Científico, novelista, poeta, dramaturgo, y director de teatro. Considerado la figura literaria alemana más importante de la era moderna.
Nació el 28 de agosto de 1749 en Frankfurt. De niño recibió lecciones privadas en diferentes materias, principalmente en letras. Rápidamente desarrolló interés en la literatura y el teatro. Fue a la universidad para estudiar Derecho, sin embargo, prefería clases de poesía. Comenzó su carrera literaria en 1771, en 1774 publicó: Las penas del joven Werther, novela con la que ganó fama mundial. De su trabajo científico destaca La teoría del color (1810), en la que desarrolla como los colores son percibidos por nosotros.
Murió el 22 de marzo de 1832 en Weimar.
