Siendo el menor de 13 hermanos, este director de cine estadounidense, de ascendencia irlandesa, era apodado el “gran jefe” y es conocido hasta hoy como el gran maestro del cine clásico norteamericano.
Nació el 1 de febrero de 1894, en Cape Elizabeth, Maine. Hizo cientos de películas, en las que destaca el género western como principal, entre otros que realizó.
Entró a la Marina durante la II Guerra Mundial, donde filmó documentales y obtuvo el grado de contralmirante. A mediados de los años 20, colaboró con el productor William Fox, de forma exclusiva. Durante ese período, hizo El caballo de hierro y se consagró como un gran director con esta pieza.
Hizo famosos westerns como Pasión de los fuertes, y películas alegóricas como Tres padrinos. Cerró su carrera cinematográfica con dos grandes películas: El gran combate y Siete mujeres.
Murió el 31 de agosto de 1973, a la edad de 79 años.
