Sayed Darwich o Darwish, músico y compositor egipcio, nació en Alejandría el 17 de marzo 1892 en el seno de una familia muy pobre que no pudo darle educación. Fue enviado a la escuela religiosa donde aprendió a cantar el Corán y estudió en al-Azhar, reconocida universidad religiosa, abandonando este camino para dedicarse a la música.
Trabajaba como albañil para sostener a su familia y cantaba en los cafés. Ingresó a una escuela de música, comenzó a componer música vocal y llamó la atención de los hermanos sirios Attalah que, impresionados, lo invitaron a unirse a su grupo. En Siria estudió con al-Mawsily, maestro de la música árabe histórica, y aprendió las formas del dawr y del muwashshat, llegando a dominar sus complejidades y sutilezas. De regreso en Egipto sus composiciones se hicieron populares.
En 1917 se muda a El Cairo donde conoce a Higazi que lo introduce en el trabajo teatral, área en la que Darwish brilla. Su éxito le permitió conformar su propia compañía de teatro, en cuyas obras presentaba temas populares que modernizaban la música árabe clásica de manera atractiva y pegajosa.
Darwish compuso unas 260 canciones y 26 operetas, 10 dawr y 21 muwashshat. Supo amalgamar instrumentos occidentales, cadencias clásicas árabes y folclore egipcio, que resaltaron los contenidos patrióticos y sociales característicos de su obra. Abordó temas como el sentimiento nacional contra los ocupantes británicos, la justicia social y los aspectos negativos de la sociedad egipcia. Su pieza “¡Bilaadi! ¡Bilaadi!” (“Mi país, Mi país”) fue adoptado como himno nacional de Egipto.
Exaltado como el padre de la nueva música egipcia y del renacimiento de la música árabe, Darwish falleció súbitamente en Alejandría el 15 de septiembre de 1923.
