Lucio Aurelio Cómodo, emperador romano, nació el 31 de agosto de 161 en Lanuvium cerca de Roma, hijo del emperador Marco Aurelio. Al fallecer sus hermanos mayores, su padre le procuró una educación esmerada con énfasis en la formación intelectual más que militar.
Desde 172 se incorporó al estado mayor de su padre a orillas del Danubio, y gradualmente fue recibiendo títulos indicativos de sus avances: germanicus, aludiendo a su notable desempeño contra las tribus germánicas, la toga virilis (175), entrada oficial a la adultez e ingreso al Colegio de Pontífices, punto de partida de su carrera pública, imperator (176) y augustus (177), concediéndole así poderes equivalentes a los de su padre.
Co-gobernaron juntos hasta la muerte de Marco Aurelio en 180, cuando inicia, entonces, su reinado el cual se extendió por 12 años y fue descrito por el político e historiador Lucio Casio Dion: “El reinado de Cómodo marcó la transición de un reino de oro y plata a uno de óxido y hierro”.
Aparentemente nunca tuvo interés en las tareas administrativas, sin embargo conservó el orden y la disciplina, negoció con los germanos y defendió del abuso recaudador a minorías como la cristiana. Gozaba del rechazo del senado y del aprecio del ejército y el pueblo, especialmente por los célebres juegos de gladiadores que Cómodo amaba, aunque resultaban onerosos.
Sobrevivió a conspiraciones del senado y ejecutó a varios de ellos. La arbitrariedad y crueldad de sus acciones aumentaron, y su mente tendió a la paranoia y la megalomanía. Ejecutó a su primer ministro y permitió el linchamiento de su sucesor, Roma pasó a llamarse “Colonia Commodiana”, el ejército “Comodianas Hercúleas” y el mes de julio “Cómodo”. Quería ser gladiador y se entrenó para ello, pero al presentarse en la arena derrumbó la majestad de su cargo y fue menospreciado por todos.
Su amante y dos consejeros lo intoxicaron y ordenaron al campeón gladiador su estrangulamiento el 31 de diciembre de 192.
