Flavio Julio Constancio Augusto, emperador romano, nació el 7 de agosto de 317 en Sirmio, Panonia II (hoy Serbia), tercer hijo de Constantino el Grande. Fue nombrado césar por su padre en 324 y cuando éste cayó enfermo lo envió a la frontera oriental donde se desarrollaban disturbios y tensiones con el rey sasánida Shāpūr II. Tras la muerte de Constantino I, parte de la familia paterna fue masacrada, no se certifica que Constancio II fuese el autor, pero tampoco hizo nada para evitarla.
Luego los tres hermanos se repartieron el Imperio (337): Constantino II recibió las provincias occidentales, Constante las centrales y Constancio II las orientales. Constancio se enfrentó a los persas cuando Shāpūr II atacó la frontera oriental y obtuvo la victoria definitiva en la batalla de Narasara. Mientras, surgió el conflicto entre Constante y Constantino II cuando éste quiso hacerse con los territorios del primero, pero murió en una emboscada y Constante pasó a regir también el occidente.
En 350 Constante fue asesinado por Magnencio y Constancio emprendió la guerra contra el usurpador. En la batalla de Mursa Major (351), una de las más sangrientas entre ejércitos romanos, Constancio II salió vencedor. Estabilizó el Imperio, gobernó en solitario (353-361) y, aunque fuentes hostiles denigran de él, otras indican que era tenido en alta estima e inspiraba lealtad.
Promovió el cristianismo y buscó darle cuerpo a la nueva iglesia, estableció edictos sobre el paganismo, pero no actuó contra ésta u otras doctrinas. Se le ha considerado arriano, pero él se situó entre esta corriente y el credo de Nicea.
Enfrentó nuevas rebeliones y usurpadores. Al marchar contra Juliano, último pariente varón que le quedaba al que había nombrado césar de la Galia, cayó gravemente enfermo, lo nombró su sucesor legítimo y falleció el 3 de noviembre de 361 en Honorias (hoy Turquía).
