Irene Frizell, actriz estadounidense, nació el 5 de septiembre de 1887 en Chicago. Sus inicios en la actuación fueron en teatros locales y regionales, así como en pequeños papeles, por ejemplo, formando parte del coro en presentaciones londinenses.
En 1910 conoció en Nueva York al productor teatral Charles Frohman, quien le sugirió cambiar su nombre a Fenwick y le ofreció la oportunidad de debutar en Broadway con un rol de chica ingenua en la obra “The Brass Bottle”. En 1912 actuó junto a Douglas Fairbanks en “Hawthorne of the USA” y luego en “The Cupboard”.
Fenwick era una mujer pelirroja y avispada, de 1,48 m de altura, pero con grandes cualidades interpretativas tanto para el drama como para la comedia, y con un “tacto e inteligencia de veterana”.
En 1915, mientras trabajaba en Broadway, debutó en la gran pantalla hollywoodense que aún era muda. Ese año participó en cinco películas, pero su vida cinematográfica fue breve ya que, en 1917, y después de cinco películas más, se retiró para dedicarse al teatro, pues consideraba que estaba siendo encasillada en un mismo tipo de rol. Entre sus interpretaciones fílmicas destacadas se cuentan “The Woman Next Door” (1915), “A Coney Island Princess” (1916) y “A girl like that” (1917).
De regreso en Nueva York participó en las exitosas obras teatrales “The Claw” (1921) y “Laugh, Clown, Laugh” (1923) junto a Lionel Barrymore, con quien se casó en junio de ese mismo año, Barrymore en segundas nupcias y Fenwick en terceras. A partir de que Barrymore comenzó su carrera en Hollywood (1926), Fenwick abandonó la actuación.
Sufría de anorexia nerviosa que, al generar complicaciones, desembocó en su muerte a los 49 años, el 24 de diciembre de 1936.
Fotografía: Irene Fenwick con su esposo Lionel Barrymore.
