Samuel Clarke, filósofo y teólogo newtoniano inglés, nació en Norwich, East Anglia, el 11 de octubre de 1675. Estudió en Cambridge (1690-1695) donde predominaba la filosofía cartesiana, pero Clarke se interesó en la física y estudió los principios de Isaac Newton hasta dominarlos. Por sugerencia de su tutor, preparó una versión más elegante y completa del texto de física, al que incorporó notas basadas en la física newtoniana, dándole un toque innovador, además de divulgar dichas ideas. El nuevo texto se convirtió en el principal de Cambridge por los siguientes 40 años.
Tras conocer al Dr. Moore, obispo de Norwich, se interesó y estudió teología, se convirtió en su capellán (1698), publicó sus primeros tratados teológicos (1699) y se encargó de la parroquia Drayton (1701). Alcanzó tal notoriedad por sus sermones claros y eruditos, y por sus conferencias Boyle (1704), que le encargaron nuevos sermones. La serie completa se publicó como “Demostración de la existencia y de los atributos de Dios” (1705).
Clarke utilizó el concepto de vacío de Newton para tal demostración: la materia no es más “necesaria” que el movimiento, y «la Causa original y autosubsistente de todas las cosas… es un Ser dotado de libertad y capacidad de elección», la libertad se halla en la raíz misma del universo. Así, a través del mundo físico rebatió las ideas ateas.
Fue capellán de la reina Ana I de Inglaterra y su corte, publicó el “Discurso sobre las obligaciones inmutables de la religión natural” y la traducción al latín de “Óptica” por encargo del propio Newton (ambas 1706). Por su parte, “La doctrina bíblica de la Trinidad” (1712) originó muchas controversias por su postura antitrinitaria, y en el epistolario con Leibniz (1717) defiende la realidad del espacio y el tiempo.
Tras iniciar la traducción de “La Ilíada”, falleció el 17 de mayo de 1729.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bd/Portret_van_Samuel_Clarke%2C_RP-P-OB-48.233.jpg?utm_source=it.wikipedia.org&utm_campaign=index&utm_content=original.
