Daisetsu Teitaro Suzuki, filósofo y monje budista zen japonés, nació el 18 de octubre de 1870 en Kanazawa, Ishikawa, hijo, nieto y bisnieto de médicos descendientes de la clase samurái, y de madre budista Shin. Tras la muerte del padre la familia se hundió en la pobreza. Su hermano abogado asumió sus gastos de vida, educación en Tokio y los estudios en la Universidad Waseda; con facilidad para las lenguas extranjeras, aprendió inglés, otros idiomas europeos, sánscrito, chino y pali.
Desarrolló un profundo interés por la filosofía/budismo Zen, trasladándose a Kamakura donde ingresó como discípulo de Kosen Roshi, abad del monasterio Engaku-ji, y de su sucesor Soyen Shaku. Bajo la tutoría de Soyen y mediante un quehacer interno, no verbal, de tiempos prolongados de zazen, Suzuki experimentó una vida monástica de intenso trabajo mental, físico, intelectual y moral durante cuatro años, plasmada luego en el “Entrenamiento de un monje budista Zen” (1934).
El maestro Soyen, invitado al Parlamento Mundial de Religiones 1893, le recomendó al Dr. Paul Carus contactar a Suzuki para labores de traducción y adecuación de literatura espiritual oriental que requería su compañía Open Court Publishing, Illinois. Suzuki trabajó con Carus (1897-1909) en traducciones al inglés de textos sánscritos, chinos, palis y japoneses.
Realizó, asimismo, estudios sobre el budismo mahāyāna, sobre el período de formación de la tradición budista en China, su extensión a Japón y cómo ésta influyó en la historia y cultura japonesas, abordando en sus últimos años el budismo Shin de su educación materna.
Fue profesor y conferencista en universidades nacionales y extranjeras como Yale, Harvard, Oxford y Cambridge, y autor de numerosas obras que revitalizaron el interés de Occidente por la espiritualidad Zen y abrieron camino para que maestros del Zen se dieran a conocer.
Distinguido con galardones culturales de Japón, falleció el 12 de julio de 1966 en Tokio.
Fotografía: https://gatosyrespeto.org/wp-content/uploads/2023/05/daisetsu-suzuki-foto-de-mihoko-okamura.jpg.