Raimon Panikkar, filósofo, teólogo y escritor español, nació como Raimundo Pániker Alemany el 3 de noviembre de 1918 en Barcelona, Cataluña, de padre indio e hindú, y de madre española y católica. Estudió en un colegio jesuita, inició estudios en química y letras en la Universidad de Barcelona y los continuó en Bonn, Alemania, durante la Guerra Civil. Al comenzar la II Guerra Mundial regresa a España, obtiene la licenciatura en química (Barcelona) y en filosofía (Madrid).
Se ordenó sacerdote en 1946 y obtuvo doctorados en filosofía (1946), en ciencias (1958) y en teología (1961). Tras conocer a Escrivá de Balaguer, fundador del Opus Dei, se incorporó a la organización, fue miembro hasta 1966, trabajó en el Centro Superior de Investigaciones Científicas e impulsó la revista Síntesis.
Desarrolló su carrera académica en las universidades de Mysore y Benarés, en Roma, en Harvard y en California, Santa Bárbara, donde llegó a profesor emérito. También fue conferencista de las Warner Lectures Series y las Gifford Lectures.
En 1987 se estableció en Tavertet, Cataluña, y continuó dictando cursos, conferencias y seminarios sobre las diferentes tradiciones religiosas de la humanidad. Su obra supera los 50 libros escritos y traducidos a más de diez idiomas, e incluyen su propia traducción de textos védicos y colaboraciones con las obras Classics of Western Spirituality y World Spirituality.
Considerado un pensador inspirado por el principio Advaita, no convencional, que rompe esquemas y prejuicios, y busca la convergencia, el encuentro de las plurales tradiciones orientales y occidentales, y que aboga fervientemente por el diálogo, entendido éste como el reconocimiento de las diferencias y de las coincidencias, y una colaboración que encamine finalmente a la realización mutua.
Ganador de los premios Nacional de Literatura e Internacional de Ensayo, fue distinguido con la Cruz de San Jordi, entre otros reconocimientos.
Falleció el 26 de agosto de 2010 en Tavertet.
