Jesús María Semprúm Pulgar, médico, escritor, periodista y crítico literario venezolano, nació en La Perrera, Zulia, el 26 de septiembre de 1882, de padres agricultores. Estudió medicina en la Universidad de Zulia, pero le interesaba la literatura, formó el grupo “Los Mechudos” con compañeros que manifiestaron el mismo interés, y fundó la revista Ariel para promover el modernismo en oposición al romanticismo académico; en ella publicó sus primeros poemas, relatos y críticas literarias.
Cipriano Castro, ministro de educación, cerró la universidad (1903) y Semprún se graduó (1905) en la Universidad Central de Venezuela con la tesis “Paranoia Persecutoria”, introduciendo el tema psiquiátrico en la educación superior venezolana. Colaboró con “El Cojo Ilustrado”, donde también trabajó como editor y ejerció brevemente la medicina en el puerto de La Guaira (1907).
Creó la revista Sagitario (1911) de corta duración, y desde 1916 trabajó en la redacción y escribió para diversos medios como “El Constitucional”, “El Universal”, “El Nuevo Diario” y “Cultura Venezolana”. También publicó obras como el poemario “Elegías”, estudios y monografías de Manuel Díaz Rodríguez y José Rafael Pocaterra, entre otros, que lo consolidaron en el género, la crítica antiimperialista “El Canal de Panamá” (1912) y el ensayo “La enseñanza del castellano” (1916).
En 1918 es elegido miembro de la Academia Venezolana de la Lengua para ocupar el sillón de Guzmán Blanco, pero no lo acepta y en 1919 se va a EEUU, dedicándose al periodismo. Colabora con el Herald Tribune, The World y el Boletín de la Unión Panamericana, así como con La Reforma Social (Cuba), Panorama, Alma Latina y El Heraldo (Venezuela), regresando a Caracas (1926) decepcionado y con la salud delicada.
Considerado padre de la crítica literaria venezolana, falleció en la miseria y olvidado el 31 de enero de 1931.
Fotografía: https://portafoliopadleidysgabrielap.wordpress.com/wp-content/uploads/2015/06/jesc3bas-semprum.png.
