Charles de Gaulle, militar, estadista y escritor francés, nació en Lille el 22 de noviembre de 1890 en una familia de origen noble venida a menos a raíz de la Revolución Francesa. Desde temprana edad presenció los debates históricos y filosóficos familiares, de donde surgió su pasión por la historia. En 1909 fue aceptado en la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr, combatió en la Primera Guerra Mundial, en la que fue herido y prisionero, y luego como apoyo al ejército polaco ante los rusos.
Continuó su formación militar en la École Militaire (1922-1924). Trabajó para el mariscal Pétain hasta 1938, gracias al cual ejerció diversos cargos de responsabilidad. En mayo de 1940 Francia fue invadida por los nazis y De Gaulle derrotado ante su avance arrollador. No obstante, obtuvo el ascenso a General y el cargo de Subsecretario de Guerra. Pero el gobierno cayó y el sucesor firmó el armisticio, ante lo cual De Gaulle salió para Inglaterra desde donde exhortó a la población a resistir y luchar, estableció la organización Francia Libre y surgió como el líder indiscutible de la resistencia francesa y el representante legítimo ante los aliados.
Tras el desembarco en Normandía, constituyó un gobierno provisional (1944-1946) depurándolo de los colaboracionistas y liberando a Francia. Más tarde De Gaulle vuelve al poder (1958), se aprueba una nueva constitución, nace la Quinta República y continúa hasta 1969. Su política económica (1944-1969) resultó en los “Treinta gloriosos” años de crecimiento económico, sin precedentes en Francia y esta como la cuarta potencia nuclear. Dejó una huella indeleble que perdura hasta la actualidad.
Sus memorias, escritos, discursos y cartas suman más de 40 tomos. Después del Mayo Francés (1968) renuncia y fallece el 9 de noviembre de 1970.
