Karl Rahner, teólogo alemán, nació el 5 de marzo de 1904 en el campus de la Universidad de Friburgo, Gran Ducado de Baden, de padre profesor y madre piadosa, creció en un entorno favorable de apertura y piedad. Ingresó al seminario jesuíta, tomó los votos en 1932 y continuó sus estudios, siendo influenciado por Santo Tomás de Aquino, “el filósofo católico”, Kant y los jesuítas Rousselot y Maréchal, particularmente su interpretación de Kant.
Demostró especiales cualidades intelectuales y fue enviado a la Universidad de Friburgo para realizar el doctorado en filosofía. Allí halló a Heidegger, su verdadero maestro y catalizador del proceso de integración de las filosofías de Kant y de Kant a través de Maréchal, que dio lugar al pensamiento rahneriano, pero su tesis doctoral (1936) fue rechazada. Se fue a Salzburgo, estudió teología y obtuvo el doctorado en la Universidad de Innsbruck donde impartió conferencias que fundamentaron su filosofía de la religión y la revelación (“Oyentes de la palabra”, 1941). Ejerció la pastoral en Viena (1939-1949) y regresó a Innsbruck para desarrollar su sistema teológico.
En 1962 fue instruido desde Roma para que no dictara conferencias ni publicara sin permiso de la Santa Sede mientras, paradójicamente, Juan XXIII lo nombró perito del Concilio Vaticano II. Su influencia fue tal, que estuvo detrás de la redacción del Lumen Gentium, producto del Concilio. Fue profesor en la Universidad de Innsbruck hasta 1964 y luego de la Universidad de Múnich (1964-1981).
Su obra supera la veintena de textos y fue editor del “Léxico para la Teología y la Iglesia” (10 vol., 1957-68) y del “Sacramentum Mundi” (6 vol., 1968-70).
Considerado uno de los teólogos católicos más importantes del siglo XX, aún influye en la Iglesia Católica Romana, recibió numerosos reconocimientos y galardones y falleció en Innsbruck el 30 de marzo de 1984.
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