Alphonse Louis Constant, ocultista, mago, escritor y erudito francés, nació el 8 de febrero de 1810 en París, en una familia pobre que lo llevó al camino del sacerdocio como medio de vida. Desde 1825 se formó en retórica, filosofía y teología, y en 1835 es ordenado diácono. Abandona el seminario, retoma el camino en la abadía de Solesmes, donde se nutre intensamente de su biblioteca, pero abandona otra vez.
Estuvo preso en tres oportunidades: por “La Biblia de la Libertad” (1841), por “La voz del hambre” (1847) durante su activismo político, y por una canción que compuso comparando a Napoleón III con Calígula. También tenía habilidad para el dibujo y la pintura lo que le permitió, en ocasiones, obtener ingresos.
Es en “El libro de las lágrimas” (1845) donde introduce por primera vez elementos esotéricos y en “Dogma y ritual de la alta magia” (1854) cuando adopta el pseudónimo Eliphas Lévi. En él explica el sistema de pensamiento de la ciencia de lo oculto (magia), los rituales asociados, crea Baphomet, la Cabra Sabática, ilustrándola y explicando el significado de los símbolos que la acompañan, y desarrolla el tetragrammatón (pentagrama): el hombre (obra perfeccionada de Dios, el microcosmos) y el significado de la simbología presente en su existencia. “Historia de la magia” (1859) lo consagró en el esoterismo francés.
Miembro de la logia masónica de Londres, alcanzó el grado de Maestro Masón y se retiró en 1861. “Fabulas y símbolos” (1862) analiza, entre otros temas, el Talmud, los evangelios apócrifos y los símbolos pitagóricos, continuando en la compilación de ensayos titulada “Ciencia de los espíritus” (1865).
Su obra comprende casi 50 volúmenes incluyendo los publicados como Constant, como Lévi y las ediciones póstumas.
Falleció el 31 de mayo de 1875 en París.
