MANCHURIAN DE VEGETALES

Si bien su nombre suena cien por ciento a dinastía imperial, este plato no sólo es la tradición de la cocina china, sino que es la conjunción de la china con la india. Cuando inmigrantes chinos, del siglo XX se asentaron en la ciudad de Calcuta, y adaptaron técnicas de su cocina a los sabores del paladar indio, es cuando la salsa de soya se encuentra con el garam masala. 

Estas bolitas o albóndigas fritas, fueron originalmente de pollo, coliflor y otros vegetales, que se sumergidas en una salsa espesa de soya, ajo, jengibre y chile, alcanzaron su popularidad en los años 70 de la mano del chef Nelson Wang, indio hijo de chinos inmigrantes, fundador del restaurante China Garden de Mumbai. Su fusión culinaria se expandió por toda India y luego el mundo entero. 

Desde comida callejera, restaurantes elegantes y el corazón de la cocina casera, las manchurian son una explosión de sabor, aquí te presentamos su versión vegetariana, económica y fácil de hacer para prepararla en casa. 

Ingredientes

Para las manchurian:

• 1 taza de col blanco (repollo) rallado finamente
• ½ taza de zanahoria rallada finamente
• ¼ taza de pimiento rojo o verde picado en tiras finas
• ¼ de cebolla picada finamente
• 2 cebollines picados
• 1 diente de ajo picado 
• Opcional: jengibre rallado
• Opcional: una pizca de garam masala
• Opcional: un chorrito de vinagre o limón
• Sal y pimienta al gusto
• 2  cucharadas de maicena
• 2 cucharadas de harina de granos (como garbanzo, habas o lentejas) también puedes usar de trigo.
• Aceite para freir

Para la salsa:

• 2 dientes de ajo picado
• 1 cucharadia de jengibre picado
• 1 chile picado (opcional)
• 2 cucharadas e salsa de soya
• 1 cucharada de salsa de tomate
• 1 cucharadia de azúcar
• ½ taza de agua o caldo vegetal
• 1 cucharadita de maicena disuelta en agua
• 1 cucharada de aceite para hacer el sofrito.
• Ceboollín picado

Preparación de las manchurian:

1. Mezcla e integra todos los vegetales antes mencionados (col, zanahoria, pimiento, cebolla, cebollin, ajo y jengibre)
2. Agrega la sal
3. Deja reposar los vegetales unos 15 minutos, por efecto de la sal, los vegetales van a sudar. 
4.  Es importante escucrrir el líquido que los vegetales sueltan dado que si la mezcla queda húmeda, las bolitas se desarman y son más propensas a absorber aceite. 
5. Agrégales la harina, la maicena y el chorrito de vinagre o limón (este toque hace que el umami se active)
6. Mezcla toda la preparación
7. Forma bolitas compactas y fríe en aceite medio-alto hasta que doren (también las puedes hornear y pasar por el air fryer para lograr una textura parecida)

Preparación de la salsa:

1. Sofríe el ajo, el jengibre y el chile opcional
2. Añade la salsa de soya, la salsa de tomate, el azúcar y el agua.
3. Incorpora la maicena disuelta
4. Cocina hasta que quede espesa, siempre revolviendo para que no queden grumos.

Integración final:

1. Añade las bolitas a la salsa y mézclalas suavemente
2. Decora con el cebollín finamente picado. 
3. Puedes acompañar las manchurian con una porción de arroz blanco. 

¡Buen provecho!