Giovanni Antonio Raimondi Dell’Acqua, geógrafo y naturalista italiano, nació el 19 de septiembre de 1824 en Milán, Lombardía, séptimo hijo de un pastelero. Desde pequeño se interesó por la naturaleza y disfrutaba los libros de viajes y exploraciones del capitán Cook, Colón y Humboldt, entre otros, atrayéndole especialmente el continente americano.
Luchó por la independencia y la unidad italiana, pero tras fracasar emigró al Nuevo Mundo, específicamente al Perú, llegando al puerto de El Callao (1850). El Dr. Cayetano Heredia le encargó la organización del Museo de Física e Historia Natural del Colegio de la Independencia, más tarde Facultad de Medicina, donde enseñó desde 1851 e inauguró la cátedra de química analítica (1861). Se doctoró (1862) en la Universidad de San Marcos.
Amó el Perú. Durante 18 años (1851-1869) recorrió todo el territorio (costa, cordillera y selva) y lo estudió científicamente: geografía, fauna, flora, geología, fósiles y etnografía. Registró características, dibujó paisajes, especies y minerales y los recolectó, los cuales, procesados y catalogados, constituyeron importantes colecciones; inclusive descubrió la estela de la cultura chavín (Ancash), nombrada Raimondi. Durante la Guerra del Pacífico se quedó en el país y protegió las colecciones del museo, argumentando que «… son del Perú, que corran la suerte del Perú».
Produjo 17 documentos descriptivos (1854-1887), tanto por temas como por espacios geográficos y catálogos. Su obra fundamental es “El Perú”, concebida en 20 volúmenes y publicados solamente tres: Preliminar (Tomo I, 1874), la Historia de la Geografía del Perú (Tomos II y III, 1876 y 1880), además del mapa del Perú compuesto por 37 hojas (1888). Póstumamente se publicaron siete obras más (1902-1991). Todo lo que hizo fue para el conocimiento y desarrollo de los peruanos.
Miembro de sociedades peruanas y europeas, y galardonado con El Sol de Perú, falleció el 26 de octubre de 1890.
Fotografía: https://www.desdeadentro.pe/wp-content/uploads/2024/09/Raimondi.jpg.
