Gueorgui Gámov, físico nuclear y astrofísico ruso-estadounidense, nació en Odessa, Imperio Ruso, el 4 de marzo de 1904, hijo de educadores. Inició estudios de matemáticas en la Universidad de Odessa y continuó en la de Leningrado. Se graduó en 1926 cona tesis sobre física cuántica y se doctoró en 1928.
En Gotinga trabajó sobre el comportamiento de los elementos radiactivos, propuso la idea del electrón primordial del cual surge el universo y de la radiación de fondo, investigación que le valió una beca en el Instituto de Física Teórica de Copenhague. Allí formuló el modelo de núcleos atómicos, base de las teorías de fisión y fusión. En 1932 participó en el proyecto del cliclotrón de la Universidad de Leningrado. En 1933 fue invitado a dar una conferencia en Bruselas y logró dejar la URSS. Se estableció en EEUU, fue profesor de las cátedras de física en las universidades George Washington y Colorado y en los 50 trabajó en la bomba de hidrógeno.
Desarrolló la teoría Gamow-Teller sobre la desintegración nuclear y formuló la teoría de las velocidades de las reacciones termonucleares en las estrellas. Junto a Bethe publicó el artículo “El origen de los elementos químicos” (1948) donde intenta explicar su proceso de generación y distribución universal, a partir de la explosión primordial (Big Bang).
Sus investigaciones se extendieron hasta la bioquímica (ADN); explicó cómo cuatro bases determinadas controlan la síntesis de proteinas y propuso el concepto de código genético, desarrollado más tarde por Crick y Watson.
Fue popular por sus textos divulgativos sobre los complejos conocimientos físicos teóricos, destacando la serie “Mr. Tompkins en Wonderland” (1939-1967) y “La creación del Universo” (1952, 1961), entre otros.
Miembro de academias y receptor de galardones, falleció el 19 de agosto de 1968 en Boulder.
