Yo-Yo Ma, violonchelista franco-estadounidense, nació el 7 de octubre de 1955 en París, de padres chinos con profesiones musicales. Niño prodigio, a los 3 años tocaba batería, violín y piano, luego viola y en 1960 se decidió por el violonchelo, a los 5 dio su primer recital y a los 9 se presentó en el Carnegie Hall. Estudió violonchelo en la Escuela Juilliard y Artes Liberales en Harvard. Se hizo célebre por sus interpretaciones y grabaciones del repertorio estándar para violonchelo y por recibir un número inusualmente alto de encargos de compositores contemporáneos.
Basa su carrera multifacética en la cultura como poder para generar confianza, empatía y comprensión humanas. En su cotidianidad mantiene el equilibrio entre sus compromisos en conciertos, sus colaboraciones con instituciones como la ONU, y con artistas tan diversos como Bobby McFerrin, Carlos Santana, Chris Botti, Diana Krall y Sting, muestra del esfuerzo que realiza en pos de su convicción. Desde 1997 aparece en bandas sonoras cinematográficas como la de John Williams en Siete años en el Tibet, las de Ennio Morricone en el Trio Dollars filmes, y muchas otras. En 1999 colaboró con un proyecto paisajístico (El Jardín de la Música, lago Ontario, Canadá) donde el diseño de cada sector del jardín se inspiró en cada movimiento de la Suite N° 1 de Bach.
Creó el Proyecto Ruta de la Seda (Silkroad, 1998), una organización artística enfocada en explorar y conectar las tradiciones culturales presentes en los países y localidades de la antigua ruta comercial y el mundo. También fundó el Ensamble Silkroad cuya primera grabación salió en 2002.
Más de 100 álbumes reflejan sus variados intereses musicales más allá del canon clásico occidental, y sus reconocimientos hasta hoy incluyen 19 Grammys, 6 Honoris Causa, Medalla Presidencial de la Libertad y Honor del Centro Kennedy, entre muchos otros.
